Guanacos

 

 

Del mismo modo que los vegetales, la fauna patagónica se caracteriza por su adaptabilidad para la supervivencia en ambientes adversos.

Entre algunos de los animales más característicos de esta región podemos nombrar al aguilucho común (Buteo polyosoma), ave de presa común en los cañadones de drenaje de las mesetas. Se alimenta fundamentalmente de ratones y se asemeja a un águila en miniatura.

La martineta común (Eudromia elegans) es un ave terrícola herbívora, cuya actitud más común es la de búsqueda permanente, entre los arbustos, de semillas, brotes, gusanos y otros invertebrados. Se la ve normalmente acompañada por su prole o a un macho con un par de hembras.

La marra (Dolichotis patagonum) más común en el norte patagónico, tiene como característica la de estar permanentemente acompañada de su pareja, aunque crías de distintas madres son albergadas en una misma madriguera.

El choique o ñandú petiso (Pterocnemia pennata), es un animal más pequeño que el ñandú, de coloración pardusca salpicada de blanco. Se lo ve en grupos compuestos por varios ejemplares jóvenes acompañados por su progenitor.

El guanaco (Lama guanicoe) suele vérselo en grupos de 4 a 10 hembras con sus crías jóvenes, llamadas chulengos, con un macho que vigila a corta distancia y que da la voz de alarma mediante la cual el grupo se pone inmediatamente en movimiento. Este relincho estridente junto con el silbido del viento, constituye el sonido más típico de la Patagonia.

 

AVES MARINAS

 

Cormoranes reales

 

 

Entre las aves marinas podemos mencionar a las gaviotas cocineras (Larus dominicanus), las gaviotas grises (Leucophaeus scoresbii), los salteadores grandes o eskuas (Catharacta skua), los ostreros negros (Aematopus ater), los patos vapor (Tchyeres sp), los cormoranes reales (Phalacrocorax albiventer), los cormoranes de cuello negro (P. magellanicus), el guanay (P. bouganvilli), las gaviotas grises, palomas antárticas, gaviotines, garzas blancas, la gaviota austral o cenicienta, etc.

 

PECES

Ver en la Introducción el informe sobre pesca en la costa atlántica.

 

Región Andina

Ver más adelante Parque Nacional Los Alerces y Parque Nacional Lago Puelo.

 

 

Elefantes marinos

 

Estos mamíferos también pertenecen al grupo de los pinnípedos, siendo de los más grandes en este género.

De característica fusiforme y cola corta, los machos son de mayor tamaño, pesando alrededor de 4 toneladas. En el caso de las hembras este peso es considerablemente menor.

Para la época de parición los machos llegan a la costa en el mes de julio, donde esperan el arribo de las hembras, que se produce en agosto.

Los machos forman sus harenes en cantidades de hasta 40 hembras. Durante este tiempo el macho no se alimenta, ya que para hacerlo debe internarse en el mar abandonando en consecuencia el harén.

Tan pronto como se han formado los harenes, las hembras comienzan a dar a luz de a una cría por vez, cuyo peso oscila en los 35 Kg.

Las crías son muy lindas y tienen un pelaje lustroso y brillante, con hermosos ojos que da gusto mirar. Comienzan a mamar casi inmediatamente y al cabo de un mes cambian su pelaje, tornándose de un gris plateado en sus espaldas y blanco cremoso en el pecho y panza.

Cuando termina el período de lactancia las crías ya están en condiciones de alimentarse por sí mismas.

El bocado predilecto lo constituyen casi exclusivamente los calamares, pequeños peces y pulpos.

 

Lobos marinos

 

 

 

 

 

Este mamífero también pertenece al grupo de los pinnípedos. Es un habitante natural de esta zona, tanto en el continente como en las islas, desde el Río de la Plata hasta Tierra del Fuego. Existen dos variedades, de uno y dos pelos.

Los lobos de un solo pelo tienen el pelaje duro y corto. Los de dos pelos tiene uno de los pelajes más largos y más duros y el otro más corto y sedoso. El color amarronado es similar en las dos especies.

Viven en colonias numerosísimas apartadas de los posibles ataques de la ballena orca, llamada popularmente la ballena asesina.

Este mamífero es también afecto a la formación de harenes. Aproximadamente 6 hembras por macho. De todas maneras la cantidad de hembras por macho depende de cuántas pueda alimentar y proteger.

No tiene hábitos migratorios pero cambia de zona de acuerdo a las necesidades de alimentación y reproducción.

Cuando el animal es pequeño el pelaje es corto, negro y arremolinado, y va cambiando a medida que crece, de amarillo pálido a marrón oscuro cuando llega a adulto.

El macho es más fuerte, más pesado y su cuello aumenta de volumen formándose una especie de melena, lo que le confiere un aspecto leonino, de ahí que se lo conozca también como león marino. Todos estos atributos externos se van acentuando con la edad.

Esta especie tiene una sola cría por parición y en casos excepcionales dos. Cuando esto ocurre la madre reconoce solamente a la primera. Como en otras especies, maman hasta que  pueden valerse por sí mismos, más o menos a los 12 meses, aunque ya a esta edad habrán hecho varias incursiones en el mar desde los 15 días de haber nacido.

 

 

Pinguinos de Magallanes

 

 

 

 

Los pingüinos patagónicos excavan cuevas para proteger sus nidos de aves predadoras. Estos emplazamientos son reemplazados por oquedades junto a arbustos cuando el terreno no permite por su consistencia, la construcción de madrigueras.

Cada pingüinera tiene una gran densidad ya que cuenta con casi 80 nidos por cada 100 m2., y siempre la población más nutrida se observa en lugares con fácil acceso al mar

Este bullicioso conjunto acrecienta su sonoridad al atardecer, cuando los machos más entrados en años emiten sus clásicos corneteos, que se van incrementando por contagio mutuo, mientras permanecen junto a la entrada de sus cuevas.

En la periferia de estos conglomerados la densidad de nidos baja entre 15 y 5 por cada 100 m2., dejando el conjunto bien determinadas playas con acceso al mar a través de las cuales se produce un flujo de pingüinos, que van o vuelven de buscar alimento para sí o para sus pichones.

El lugar, tan transitado, incrementa su aglomeración, ya que las aves detienen camino para asear y secar su plumaje.

Los pingüinos retornan a las roquerías hacia fines de agosto y principios de septiembre, intentando ocupar los mismos sitios donde anidaron anteriormente.

Luego de cortejar a las hembras y reacondicionar las cuevas, las parejas se suplantan en la tarea de incubación de los dos o tres huevos habituales.

Al cabo de 40 días se alternan también en el cuidado de las crías. La guardia es sumamente importante para la supervivencia de los pichones ya que deben ser protegidos de gaviotas y salteadores que merodean con la intención de capturar alguno.

Al cabo de un mes y medio, recubiertos de un plumón gris, el hambre de los pichones se incrementa de modo tal que ambos progenitores deben dedicarse a conseguir el alimento, mientras que los pichones se agrupan en verdaderas guarderías.

A mediados de enero cambia el plumón gris por el plumaje juvenil, y terminado este cambio se van al mar, rompiéndose para siempre la vinculación con los padres. A continuación los adultos reproductores renuevan su plumaje y completado el proceso hacia fines de marzo el apostadero queda desierto hasta la próxima primavera.

 

Delfin oscuro

 

 

El delfín oscuro  pertenece al grupo de los mamíferos, ya que respira aire y alimenta a sus crías con leche materna; al subgrupo de los cetáceos por estar totalmente adaptado a la vida acuática, y es odontoceto por estar provisto de dientes. La parte superior del cuerpo es gris oscuro y la inferior es casi blanca. En los costados y sobre la porción oscura, presenta una franja más clara que se divide en dos franjas más finas dirigidas hacia adelante. El rostro es básicamente blanco con una mancha negra alrededor del ojo, su pico es corto y oscuro, la aleta dorsal es prominente y más oscura en su borde anterior. Estos cetáceos alcanzan los 170 cm. de largo. Los delfines oscuros del litoral argentino habitan toda la plataforma continental desde la Pcia. de Buenos Aires hasta la Pcia. de Tierra del Fuego; se los puede observar tanto desde aguas costeras y poco profundas, como hasta más de 100 millas de la costa.

 

En Chubut podrá verlos durante los meses de verano en la costa de Puerto Madryn y en el Golfo San José en la Península Valdés. Los delfines oscuros son sumamente gregarios, es decir viven en grupos. La mayor parte del tiempo se mueven en pequeños grupos de 6 a 15 individuos pero pueden formar grandes manadas de hasta 300 delfines. Mundialmente son conocidos como uno de los delfines más acrobáticos. Sus saltos y acrobacias son parte importante de su sistema de comunicación.Los realizan ya sea para detectar a las presas como para relacionarse con otros delfines, alilmentarse o copular. La edad máxima registrada, determinada a partir de las bandas de crecimiento que se depositan en los dientes, es de 35 años.